留意申请美国签证时的不明收费

　　预约电话每分钟超过4元

　　按照美国驻华使馆的规定,我到中信银行交了904元人民币的签证费。营业员在玻璃窗背后提醒我:“你需要向使馆的签证信息服务中心预约签证面谈日期吗?那你需要买一张专门用来预约的加密电话卡。”

　　她报出了电话卡的价钱:“36元8分钟,54元12分钟。”哇,难道是打国际长途?

　　我买了一张54元的电话卡,用这张电话卡上的“400”电话打过去,是普通话接的电话。我在电话里用了五六分钟搞定面谈时间,但卡里多余的钱也只能留待下次用了。

　　按美国使馆网上资料,这个“服务中心”在上海,不清楚是否是美国使馆直属机构,竟要收如此之贵的电话费。

　　被迫存手机要交10元

　　10月中旬的一天,我带着签证资料到北京秀水街背后的美国使馆签证中心。从这里排队签证,所有的人都需要先经过一个叫做“签证服务咨询大厅”的地方。

　　对于这个服务大厅,美国使馆网站有一篇专门用来撇清关系的“特别信息”:它是朝阳区政府开办的北京赴外签证咨询中心,里面大部分服务都需要付费。美国使馆特别强调,它不参与这一咨询中心的管理,也不从中收取任何费用,“申请人进入使馆签证处无需通过该签证服务中心”。

　　让我纳闷的是,我们除了通过这一大厅进入美国使馆签证处,别无他路,不知美国使馆有没有发现这一点。而一进这大厅,不掏钱购买一种或数种的“服务”,怕是难出来。

　　按美国使馆签证的要求,所有人不得带包括手机在内的任何电子产品。我事先知道签证的要求,但手机不能不带。没办法,只好把手机寄存在大厅。一问费用:“10元”。

　　据我在现场的观察,绝大多数人都随身带了手机和手包之类物件,几乎都得花10元钱在这里存包,不存进不去。一天下来,光这一笔收费就不是个小数目。

　　上网一分钟查下资料再交10元

　　我存了手机,经过武警查看护照到签证中心面谈大厅。表格塞进出后,被丢出来了:“你名字上面的电码没有填写。”

　　在中国生活多年,也极少用到所谓的汉字“标准电码”。记得有免费查电码的网址,但在这里又没法上网。而且奇怪的是,偌大的签证大厅,竟然没有一本邮局里都有的电码本。一位保安过来告诉我,别找了,你去签证服务大厅查吧。

　　重新回到大厅,走进一间房子,里面有几台电脑和两个工作人员。他们在网上一分钟不到,顺利查到我名字的电码。帮我查的中年妇女说,“请交查询费,10元。”“有发票吗?”“没有,你可以到门口要张收据。”

　　自取签证也要交20元“邮寄费”

　　顺利完成签证后,签证官给我一张小条,要到签证大厅的“国际邮局”办理取护照事宜。所有的签证,都需要从这个叫作“600支局”的邮局窗口领取。

　　领签证方式有两种,一种是自取,填一个EMS“同城速递”字样的单子;第二种是邮寄,填写的是EMS快递的单子。

　　大厅边上邮局里,两个小姑娘穿着便服坐着,大声招呼取签证的人。我填了“自取”的单子交到窗口。

　　小姑娘说:“20块”。“我自己过来取,啥服务也没享受,为什么还要这么高的收费?都比得上寄特快专递了。”“我们这里邮寄的话要40元,自取20元。取签证都得交。”

　　这种邮政收费真是离谱———就算他们费力把签证从美国使馆签证中心运到签证服务大厅里的这个邮局,不过20米远的距离。估计几乎所有人都要在这里留下20到40元的费用。

　　想想每天在这里排长队的签证人流,我倒吸了一口气。光是这两间小门面收的钱,怕是顶过了一些在写字楼辛苦做业务的公司。这钱来得又容易又简单!再加上存包、填电码、有偿预约签证面谈时间等费用。

　　按美国使馆网上介绍,这个签证服务大厅是2006年4月成立的,几年来守着美国大使馆的门口坐地生财,会有多少收入?

　　美国使馆在网上表示,“使馆不对该中心提供的服务进行担保或推荐。”10月底美国使馆搬迁到新馆,听说这个签证服务中心也一起搬过去了,继续在美国使馆签证中心外面“服务”申请签证的中国人。