美国童子军又称美国童子营,是美国童子军运动中成立的一个民间组织,在其他一些国家也有它的组织。而近日美国童子军宣布破产!那么,美国童子军破产怎么回事?为什么会破产?一起来看看吧!
美国童子军破产怎么回事?为什么会破产?
据英国《卫报》当地时间2月18日报道,美国童子军(Boy Scouts of America)已申请破产保护。当天,在特拉华州威尔明顿的联邦破产法院,破产法第11章的申请正式启动。
美国童子军因为面临多起性侵指控,导致法律费用激增,申请破产保护是为了制定出一项可能的巨额受害者赔偿计划。
通过进入破产法庭,该组织可以暂时搁置这些性侵诉讼以拖延时间。但最终,他们可能会被迫出售自己持有的大量房产,以筹集超过10亿美元的赔偿基金。
《卫报》称,这可能是有史以来最大、最复杂的破产案之一。
《纽约时报》援引该组织雇佣的一名专家的话表示,长期以来,童子军一直在总部保存着内部文件,详细记录了数十年来涉及近8000名“肇事者”的性侵指控。去年4月,被曝光文件显示,该组织认为,在72年的时间里,7800多名前领导者涉嫌性侵逾1.2万名儿童。
美国各州对刑事及民事诉讼时效均有不同程度的规定,超过法定期限无法再予以追诉。直到2019年,纽约州、亚利桑那州、新泽西州和加利福尼亚州才通过了相关法律,使受害者得以向童子军提出诉讼并索赔。律师们表示,近几个月,前童子军成员已经站出来指认了数百名性侵者。
美国童子军成立于1910年,总部位于得克萨斯州,是美国最大的青少年组织之一。CNN报道称,今年2月8日,美国童子军成立110周年,它列出的负债在1亿至5亿美元之间,但资产在5万美元或以下。
地方童子军将继续运营
据美国有线电视新闻网(CNN)18日报道,特拉华州联邦破产法院当天的法庭文件显示,美国童子军组织根据美国《破产法》第11章申请破产保护。童子军组织称,他们的负债目前在1亿美元到5亿美元之间,资产在10亿美元到100亿美元之间。《华尔街日报》报道说,申请破产的是美国童子军全国执行委员会,不包括261个分布于各州的地方委员会。破产之举旨在保护地方委员会,他们的资产占整个组织的70%。
美国全国广播公司报道说,美国童子军组织在公开信中称,申请破产保护的目标有两个:补偿性侵受害者,并将建立一个“受害者赔偿信托基金”来执行这一过程;让童子军继续存在下去。在申请破产过程中,童子军项目不会中断。
公开信还称,目前只有全国性的美国童子军组织申请破产,其他地方组织的项目和服务在财务上是独立的。此外,童子军的资产如何处理、该组织的保险能够覆盖多少赔偿金、以及261个分支机构资产是否被纳入赔偿基金都将由破产法庭裁决。
据《华尔街日报》此前报道,美国童子军的分支机构及其他下属非营利组织共持有33亿美元资产。英国广播公司(BBC)引述童子军首席执行官莫斯比的声明说,“虽然我们知道没有什么能够消除受害者遭遇的悲惨经历,但我们相信信托基金能够给所有受害者提供公平的补偿,同时继续履行童子军组织的重要使命。”
靠破产来躲避官司?
CNN称,童子军组织提交破产申请后,针对该组织的所有民事诉讼都将中止,等到该组织的债务和责任重组后,法院才能裁决。代表数百受害者起诉童子军组织的律师保罗·莫内斯17日表示,如今正在等待诉讼结果的受害者可能需要转向破产法庭提出诉讼。他说:“童子军多年来没有试图为受害者建立赔偿基金,而是妄想保护其声誉,破产保护就是一场悲剧。”
代表300名性侵受害者的委托律师普福18日表示,美国童子军破产将使受害者受到影响,虽然他们不必提出涉及过去生活的证词,他们的日常生活不会受到审查,但他们失去了要求陪审团审判的权利。他说,对于许多受虐者来说,能在法庭上讲述他们的故事,并强迫美国童子军解释过去的行为,都是一种宣泄的渠道,然而破产意味着这些事情都不会发生。
到底这次的美国童子军破产是为了自保还是真的出现了债务问题,我们还有待后续的报道!
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