导读:加拉帕戈斯象龟(学名:Chelonoidis nigra)是体型最大的陆龟,仅分布于加拉帕戈斯群岛的 9个小岛上。共有12个亚种,背甲隆起高,头顶具对称大鳞,头骨较短,鳞骨不于顶骨相接,额骨可不入眶,眶后骨退化或几乎消失;方骨后部通常封闭,完全包围了镫骨;上颚骨几乎于方轭骨相接,上颚咀嚼面有或无中央脊。
加拉帕戈斯象龟背腹甲通过甲桥以骨缝牢固连结。四肢粗壮,圆柱形。指、趾骨不超过2节,具爪,无蹼。无臭腺。植食性,吃仙人掌和水果,凤梨,水蕨,叶子和草。可以生活在较干旱的环境中。也是行动非常缓慢的动物,每小时只能移动260米。
外形特征
加拉帕戈斯象龟是现存体型最大的陆龟。体长1.2 米,成年象龟雄性比雌性大,成年雄性体重约272-320千克,而雌性136-180千克。寿命估计可达200岁。头大,颈长。背甲中央高隆,椎盾5片;肋盾每侧4片;缘盾每侧9片,前后缘略呈锯齿状,微向上翘起;颈盾1片;臀盾单片,较大。四肢粗壮,柱状。背甲、四肢和头尾土黄色至青黑色,有的个体椎盾和肋盾均有不规则黑斑,皮肤松皱。
生活习性
拉帕戈斯象龟是变温动物(冷血动物),因此,天亮后要吸收太阳的热量,每天要晒1-2小时,一天觅食要用8-9个小时,大多在清晨活动和行走,傍晚休息。具观察该物种的行走速度是每小时0.3公里。它们有时休息的方式是在雨水形成的泥浆坑中打滚,这可能是在凉爽的夜晚,保护身体免受蚊子和蜱等寄生虫的叮咬。寄生虫在松散的土壤尘浴中也可被消灭。
繁殖方式
加拉帕戈斯象龟一年中的任何时间都可以繁殖,但在潮湿的高地,在雨季的2月至6月是高峰期。成熟的雄性在交配季节将会显示自己的优势,它们用粗壮的腿站立起来,舒展长长的脖子,偶尔会发生头撞和口咬,但通常较短的时间就可以确定交配的权利,承认胜利者。
交配的前奏非常积极,雄性有力地用自己外壳压住雌龟并咬住它的腿。伸展四肢并紧张地保持一个倾斜的位置。雄性的外壳凹底面帮助它平衡,雄龟将泄殖腔发泄口(容纳阴茎)接近雌龟的扩张泄殖腔。在交配时,雄性用嘶哑的有节奏的呻吟发声,其他的声音也都在积极接触中发生。
在繁殖季的7月至11月,成龟的行程长达数公里,以达到干燥和沙质海岸的筑巢地区。挖巢是一个累人和复杂的任务,雌龟每天要干几个小时,这可能需要多天才能完成。它们先用后肢挖一个30厘米深的圆柱形洞,然后产下16枚硬壳卵,重量从82到157 克,产卵后雌龟将巢洞用泥泞的土壤和尿液混合后塞住,用它的腹甲压实密封,然后由太阳进行自然孵化和培养。雌龟可能在每个繁殖季要挖1-4个卵巢。温度对幼体的性别起着绝对性作用,在较低的温度下筑巢会生产出更多的雄性,较高温度下的筑巢会生产更多的雌性。
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