梦成为自我兑现的预言

 一个太在意梦所提供的“第三种知识”的人，也有可能使梦成为“自我兑现的预言”（Self-fulfillment prophecy）。

《聊斋志异》里有一则《牛飞》说：“乡人某甲买了一头牛，颇为健壮。有一天晚上，某甲梦见牛长了翅膀飞走了，他醒来觉得这是个不祥的梦，怀疑将有所丧失，于是牵牛到市场折价出售。

他将售得的银两用布巾包裹缠绕在臂上，在回家的途中，看到路旁有一只老鹰正在吃死兔的腐肉。某甲走近前，老鹰很温驯，并不飞离，于是他就以布头绑住老鹰的腿股，再缠绕在自己的臂上，继续往回家的路走。被缚的老鹰沿途一再摆扑，某甲稍不注意，老鹰竟带着包有银两的布巾飞上天去。

表面上，“牛长了翅膀飞走”的梦中预言里果然象征性地兑现了，但如果某甲不认为梦不祥卖牛，牛又怎么可能飞走呢？我们可以说，这是某甲受了梦的暗示，而自己兑现了那个预言。

清人笔记小说《秋灯丛话》里，另有一则有关清初大儒朱竹坨（《明史的编修）的故事说，朱竹坨很喜欢吃鸭肉，年轻时候曾梦见自己行经郊外时，看到一个大水池，池中蓄养了好几千只鸭子，在一旁看守的童子对他说：“这是先生您一生的食料。”

后来朱竹坨81岁时，因生小病而卧床休息，又梦见回到年轻时代梦过的那个大水池边，结果发现水池里只剩下两只鸭子。

他醒来后，觉得不祥，告戒大家家人不可再烹杀鸭子；想不到女儿刚好回来探病，知道父亲喜欢吃鸭肉的她，在家里宰了两只，特地带来孝敬父亲。朱竹坨看到这两只煮熟的鸭子，叹道：“我的食录就到这里结束了吗？”当天晚上，他就死了。

这也是“自我兑现的预言”，朱竹坨深信梦中的预言，而告诫家人勿再杀鸭，但“人算不如天算”，看到女儿送来的两只鸭子，他的“心理防线”崩溃了，也许就是这样，而使他的病情恶化，一命呜呼。